Paul Samuelson

Paul Anthony Samuelson (nato a Gary il 15 maggio 1915 – morto a Belmont il13 dicembre 2009) è stato un economista statunitense, vincitore della John Bates Clark Medal nel 1947 e del premio Nobel per l’economia nel 1970, «per l’opera scientifica attraverso la quale ha sviluppato la teoria economica statica e dinamica, e contribuito attivamente ad aumentare il livello dell’analisi nella scienza economica».

Ha lavorato in numerosi campi, tra i quali:
• Economia del benessere un criterio per valutare se una data azione andrà a vantaggio del welfare;
• Scienza delle finanze, in cui è particolarmente noto per il suo lavoro sull’allocazione ottima delle risorse in presenza di beni pubblici (Beni pubblici puri di Samuelson);
• Economia internazionale, in cui ha influenzato lo sviluppo di due importanti modelli del commercio internazionale: l’effetto Balassa-Samuelson e il modello di Heckscher-Ohlin (tramite il teorema di Stolper-Samuelson).

Samuelson è stato il primo economista ad applicare i principi dell’equilibrio termodinamico all’economia.
Inoltre, Samuelson era l’unico protégé di Edwin Bidwell Wilson, un matematico che, a sua volta, era stato l’unico protetto di Willard Gibbs, il fondatore della termodinamica chimica, che fu anche mentore dell’economista americano Irving Fisher: Gibbs ebbe una grande influenza nelle loro idee a proposito dell’equilibrio dei sistemi economici.